ズラッと並んだ番組名。
そこに、懐かしい文字が並んでいた。
「バースデイ」
スポーツ選手のドキュメンタリー番組。
まだ、やってたんだ！
調べてみると、スタートは２００５年。
いや〜長寿。
しぶとく生き残っていますな。
ヘタしたら１０年以上ぶり？に観る回。
今回追っかけるのは、卓球界のスーパーエース。
若干７歳のその少年、素人目にも、凄まじくお上手。
中国遠征で、大陸のエリート少年に普通に勝っちゃってる。
両親は、元卓球選手。
生まれた時から、「この子は中国人選手に勝つ」と決めていたようで。
バブバブ言ってる時から見せる映像は、卓球の試合。
持たせるオモチャはしっかりラバーが貼ってある、本格的なラケット（そう見えました）。
画面は切り替わり、２歳で相手のコートに淡々と打ち返す姿が・・・というか、身長が卓球台ギリギリで、ほとんどその勇姿は見えない。
そして現在。
両親が経営する卓球場で、毎日練習する少年。
その日は平日、「練習が終わったのは夜１０時」という、あまり聞きたくないようなナレーションとともに、自宅の夕食のシーンへ。
いや、もうとっくに夜食の時間、ですよね・・・・。
練習中の鬼から、食卓の優しい母への変貌にホッとする僕。
まさに、英才教育。
まるで、範馬刃牙。
何も文句ないし、ナレーションでは「天才」なんて言ってるけど、生まれてからここまで「選択と集中」をかければ、それは「天才」なんて言っちゃダメな気もする。
生まれ持った資質も絶対あるけど、単純にできる限りの時間を注ぎ込んだだけだ。
両親も、少年も。
そのエネルギーに感服。
少年本人も楽しそうだし、「世界チャンピオンになる！」って言ってる。
育て方の一つとして、完全にアリだと思う。
いろんな競技で、こういう風にやって、ダメだった人たちも、きっと山ほどいる中で、現時点でここまで成功している。
すごいことだと思う。
「好き」って、なんなんだろう？
フッと胸に沸く疑問。
ただ、これを見たからといって、僕は我が子にスパルタで野球を教えようとは思わない。
一人の５歳児の親として、思う。
ここまで、子供の人生を決めつけてしまって、いいのか？
逆にいうと、僕の子に生まれた時点で、無意識のうちに決めつけてしまっている、ということでもある。
言わずもがな、子供に環境は選べないし、環境によって将来には全く異なる景色が広がる。
ただ、自分で選ぶ余地が広いか狭いかだけ。
配られたカードの中で、子供は生きていくしかない。
そう、僕だって、決めつけているのだ。
大なり、小なり。
ということに、書いていて気がついた。
受け入れろ、我が子！
今更、お前に親を変えることはできない！
将来、暗澹たる人生が待っていたら、俺を恨みな！（笑）
僕は、必死に見苦しい言い訳をするだろう！
以上。
